S. Sofia, Benevento
Tipo:
Oggetto fisico
Categoria:
Edifici religiosi
Classificazione secondo la graduatoria Guida Rossa TCI: *
Una delle più geniali e interessanti costruzioni nell'ambito dell'architettura europea del primo Medioevo, fu fondata nella seconda metà del sec. VIII dal longobardo Arechi II assieme all'annesso monastero. La chiesa è di dimensioni modeste: è infatti contenuta entro un circolo di m 23.50 di diametro, con un'altezza massima di 8 metri. Tutte le murature perimetrali hanno lo spessore di 95 centimetri e sono eseguite a file di mattoncini di cm 3 di spessore. All'esterno conserva diverse parti della costruzione originaria. Notevole è il portale, della seconda metà del sec. XII, inquadrato in un'ampia arcata sorretta da due colonne antiche con capitelli corinzi; nella lunetta, su fondo a mosaico, Gesù in trono tra Maria e S. Mercurio che presenta un abate. L'interno presenta la struttura originaria, ardita fusione di una pianta semicircolare e di una a semistella, con pilastri e colonne antiche che in parte sorreggono la cupola centrale; i pilastri non sono disposti radialmente, ma ciascuno con i lati differentemente orientati, così da renderli paralleli ai retrostanti muri del perimetro, l'andamento dei quali è sconcertante: dapprima circolare, viene a un certo punto interrotto da pareti a forma stellare per tornare di nuovo circolare in corrispondenza del portale d'ingresso. Tutto ciò crea giochi di prospettive, effetti illusionistici, scomposizioni e chiusure di spazi a effetti geometrici, frutto di un'originale intelligenza costruttiva. Resti di affreschi* del sec. VIII ornano le absidi destra (scena evangelica) e sinistra (storie di S. Zaccaria).Adiacente alla chiesa è lo stupendo chiostro, della prima metà circa del sec. XII; ha 4 gruppi di eleganti quadrifore con archi a ferro di cavallo su graziose colonnine, racchiuse da ampie arcate, e tracce di decorazioni di tipo arabo. Da un lato è un angolo sporgente che ricorda un'analoga disposizione del chiostro di Monreale e di altri chiostri. I grossi pulvini mensoliformi sopra i capitelli delle colonnine sono di tipo lombardo, come le sculture che li decorano. Nel mezzo del cortile, tenuto a verde, è un grande capitello composito antico, scavato per servire da puteale. Intorno agli archi sono pregevoli decorazioni tufacee.
Ambito geografico:
piazza S. Sofia - Benevento (BN)